山西地处黄河中游，是中国古代的发祥地之一，历史名人尧、舜、禹都曾在此建都。而元末明初的七次大移民，皆出自当时繁盛的山西，至今民谚还有“问我故乡在何处，山西洪洞大槐树” 的说法。可见，山西在中国古文明史上的重要地位与繁荣程度。 　　悠久的历史，给山西留下了丰富的文化遗产，表里山河，高山环抱的地理环境和历史上相对稳定的繁荣局面，使这些遗产得以完好保存。古迹名胜数量多，品位高，保存好，成为山西旅游资源的突出特点。其中我国现存的辽、金以前的木结构建筑72.6%都在山西，全国仅存的四座唐代木结构建筑，也全部在山西，因此山西被称为“中国古代建筑艺术博物馆”。精美绝伦的石雕、彩雕、壁画等艺术珍品，令三晋大地处处生辉。 　　在山西，清凉圣境五台山是世界宗教五大对地之一，中国四大佛教名山之首，宗教与文化交汇，古建与风景并存；云冈石窟现存最早最大的石雕佛像群，是中国三大石窟之一，气势恢宏，具有极高的艺术价值；五岳之一北岳恒山风光秀丽，更有巧夺天工的古代建筑悬空寺；已列入世界文化遗产保护的平遥古城，孕育了浓郁纯朴的黄河民俗风情；黄河壶口瀑布磅礴壮美，风景独特。以上种种古迹名胜是山西黄河古文化的精华所在。